La tipografía de trabajo Ipak Davlat se hizo ante todo para inscripciones: placas, carteles indicadores, números de salida. El texto en ellas es corto; se lee de paso, desde lejos, muchas veces en ángulo. Aquí una pequeña imprecisión de la tipografía se convierte en un error de lectura: la persona ve una letra o una cifra que no es.
La base de la tipografía, Overpass, es de origen viario. Creció de Highway Gothic, la tipografía de las señales de carretera de Estados Unidos, proyectada para leerse desde lejos y a velocidad. Pero incluso en ella hubo cosas que corregir precisamente para placas.
I y l
En la mayoría de las grotescas, la I mayúscula y la l minúscula son el mismo palo vertical. En un texto corriente eso no estorba: la palabra lo sugiere. En una placa, la palabra puede ser desconocida y la letra, la primera. En uzbeko hay muchas palabras así: Ilm (ciencia), Islom, Ilmiy. El lector no sabe si allí va I o l.
La solución es la l con colita: abajo, el asta se curva hacia la derecha. Así I y l no se confunden ni siquiera en una palabra desconocida. En Ipak Davlat esa l va por defecto: la tipografía se hace para inscripciones y la legibilidad importa más que el aspecto habitual.
Para quien necesite la l corriente, está el conjunto ss03 «Plain l».
Con la l de colita hubo que pelear más de lo que parecía.
- El hueco a la derecha. Tras la l con colita, las combinaciones ln y lo quedaban un 13–25 % más anchas que nn. La cola está abajo, donde ya hay mucho aire. El margen derecho se redujo en 0,45 del grosor del trazo: ahora la diferencia está dentro de ±6 %.
- Las letras ajenas. Al principio, la cola la recibió el propio glifo de la l. Pero con él están ensambladas ĺ ļ ľ ŀ y la ligadura fl (dos letras fundidas en un solo signo), y estas se pegaron con las vecinas. Un glifo es el dibujo de un signo en la tipografía. Lo corregimos así: la l con colita pasó a ser un glifo aparte con el mismo código, y la l original de la base quedó intacta.
- La l·l catalana. En catalán existe la combinación l·l con un punto en medio. La regla de la base esperaba la l corriente. La l con colita se añadió a todas esas reglas.
O y 0
La segunda confusión clásica es la letra O y la cifra 0. En una placa, «Salida 20» y «Salida 2O» son indistinguibles si no se sabe de antemano. Especialmente difícil con los números de vuelo, de asiento y de despacho, donde letras y cifras van mezcladas.
La solución es el cero tachado, el conjunto ss02. Se activa para carteles indicadores, números, códigos. También está tachado el cero tabular — la cifra de anchura uniforme para las columnas de una tabla. Por eso, en un horario alineado por columnas, el cero también se distingue de la O.
¿Por qué no por defecto? En un texto corriente, el cero tachado tiene un aire técnico. El cero de «año 2026» no hace falta distinguirlo de una letra: el contexto está claro.
El punto medio que desaparecía
El punto medio · (U+00B7) separa puntos en las placas: «Metro · Taksi». En la base había con él un error que estuvimos mucho tiempo sin ver.
En Overpass, el punto estaba marcado como signo volado — como el punto sobre una letra, no como un símbolo aparte. Esos signos no ocupan sitio: se posan sobre la letra anterior. «5·10» se leía «510» y, en «KIRISH·CHIQISH» (entrada · salida), el punto se posaba dentro de la H.
El error se encontró en la verificación. Corregimos la clase en la GDEF — y pensamos que eso era todo. La verificación siguiente encontró el mismo defecto otra vez: el punto seguía posándose dentro de la H. Resultó que también estaba escrito en las reglas de «posar el signo sobre la letra» de la GPOS. La primera corrección estaba incompleta. Solo después de la segunda, cuando el punto se quitó de esas reglas, «5·10» se convirtió en «5·10».
La lección que sacamos: hay que comprobar el resultado de la composición, y no la tabla que se corrigió.
Las flechas
En la base, las flechas eran distintas. En ← → ↑ el asta se estrechaba hacia la cola; en ↓, no. La anchura difería: 1004 y 976 unidades. En una misma línea, «← →» se nota.
Dibujamos nuestras propias flechas a partir de un solo contorno: la derecha, una vez; las demás salen por rotación y espejo. Asta pareja, punta triangular, márgenes iguales. Las flechas pasaron por tres iteraciones.
- La misma forma. En la verificación se notó la diferencia entre las flechas de la base. Dibujamos las nuestras.
- Pictogramas, no letras. Luego las flechas resultaron pequeñas — la punta en Regular medía media altura de mayúscula, y las proporciones en Regular y Bold diferían. Decidimos que la flecha en una placa es un pictograma. Ahora es igual en ambos estilos: en peso como en Bold; de largo, 1,2 de la altura de la mayúscula; la punta, 0,85.
- El centro común. Después resultó que ↑ y ↓ estaban a alturas distintas; «↑↓» parecía una escalera. Las cuatro flechas recibieron un centro común: la mitad de la altura de la mayúscula. Ahora sobresalen de la línea por igual arriba y abajo.
La prueba a 9–16 píxeles
Desde lejos, el ojo ve la placa pequeña. Por eso miramos la tipografía en cuerpo pequeño (el tamaño de la tipografía) en pantalla: 9, 12 y 16 píxeles.
En la verificación, las palabras de control se miraron a 9 píxeles. Todas se leen. Se distinguen Қ Ғ Ҳ Ў; I, l y 1; O y 0 con el conjunto ss02; 5 y S; 8 y B. Las flechas quedan centradas respecto a la mayúscula.
Aparte se comprobaron los signos ʻ y ʼ. En la primera versión, ambos parecían «/» y se distinguían solo por el grosor de los extremos. En cuerpo pequeño eso no funciona. Ahora el ʻ tiene la masa abajo y el ʼ arriba, y las siluetas miran en direcciones distintas.
Qué aconsejamos para las placas
De la verificación salió una lista corta de reglas de uso:
- Bold es el estilo principal de las placas.
- La altura de la mayúscula en los carteles indicadores en pantalla: no menos de ~12 píxeles.
- Para números, ss02; para columnas de números, ss02 junto con tnum (cifras tabulares de anchura uniforme).
- El separador «·» colocarlo con espacios: «Metro · Taksi».
El lado técnico también está comprobado. Font Bakery es un conjunto de comprobaciones automáticas de la tipografía: las observaciones que quedan se refieren a la base Overpass y no a la capa uzbeka. OTS — la comprobación con la que los navegadores Chrome y Firefox dejan pasar las tipografías web antes de cargarlas — no encontró observaciones.
Conclusión
Ninguna de estas correcciones se nota en un texto corriente. La colita de la l, el cero tachado, el punto en su sitio, las flechas parejas: solo se ven cuando no están. Pero precisamente ellas deciden si la persona encuentra su salida de un vistazo.
Fuentes
- Highway Gothic y su finalidad — Wikipedia.
- U+00B7 MIDDLE DOT, las flechas U+2190–U+2193 — las tablas de Unicode.
- Los conjuntos estilísticos y las cifras tabulares (tnum) — la especificación OpenType, Microsoft Typography; las clases de glifos — la descripción de la tabla GDEF en el mismo lugar.
- El cero tachado — Wikipedia, «Slashed zero».
- Font Bakery y OTS — los repositorios de los proyectos.
- Las correcciones y las mediciones son nuestras: compilación de Ipak Davlat v0.1, octubre de 2026.
Enlaces:
- Highway Gothic — Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Highway_Gothic
- Unicode: Latin-1 Supplement (U+00B7 MIDDLE DOT). https://www.unicode.org/charts/PDF/U0080.pdf
- Unicode: Arrows (U+2190–U+21FF). https://www.unicode.org/charts/PDF/U2190.pdf
- OpenType: los conjuntos estilísticos ss01–ss20 y tnum (Microsoft Typography). https://learn.microsoft.com/en-us/typography/opentype/spec/features_pt
- OpenType: la tabla GDEF (clases de glifos). https://learn.microsoft.com/en-us/typography/opentype/spec/gdef
- Slashed zero — Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Slashed_zero
- Font Bakery. https://github.com/fonttools/fontbakery
- OpenType Sanitizer (OTS). https://github.com/khaledhosny/ots